体の中で脳と歯・顎は極めて近い位置にあります。残っている歯が少ないと、脳が萎縮し、脳機能が低下すると報告されています。

ガムを噛むことで、脳の血流量が約28％増加し、脳の活性が高まるという実験結果があります。

とてもいいことですが、これはいわゆる健康な方の場合！

健康な方、つまり奥歯で噛みしめる事が出来る人のことになります。

歯を失ったままにしている方は、

脳の活動量が異常に増え、

脳への負担が懸念される結果がでています。

しかし、そんな方でも、インプラントなどの治療をすることにより、健常者と同等の効率的な脳活動量を得る事が出来るのです。

認知症のお年よりを調べると、歯が少なくなってしまった人や、かみ合わせの悪い人が多いのです。逆に元気なお年よりには、自分の歯がたくさん残り、かみ合わせも正常な人が目立ちます。自分の歯でしっかり噛むことが、脳の老化を防いでいるわけですね。

会話を楽しみながら、なんでも美味しく食べられる！

社会性の向上とともに、認知症の予防にも関係しています。

歯は食べものを噛むために欠かせない器官ですが、噛むという運動が脳に直接的な刺激を与え、脳の発達を促し活性化するということが分かっています

現在日本人の歯を失う原因の大半は、むし歯と歯周病です。

この２つはバイオフィルム感染症と言われています。

では、バイオフィルムとは何なのでしょうか？

口の中にはたくさんの細菌や真菌がすみ着いています。

これらが集団を作ってヌルヌルした糊状の層となったものをバイオフィルム（細菌叢）と呼ばれています。

台所のシンクを掃除しないで放っておくとヌルヌルとしたものが表面につきますが、これもバイオフィルムの一種です。

歯の表面にへばりついてネバネバヌルヌルした白っぽいもの、つまり歯垢（プラーク）はまさに典型的なバイオフィルムなのです。

そのバイオフィルムを破壊するためには、まず、ご家庭での毎日の歯みがきです。

しかし、歯と歯の間や歯とハグキ（歯肉）の境目の溝などはみがきにくく、十分にバイオフィルムを壊したり、引き剥がしたりすることができません。

また、バイオフィルムの中の細菌が悪臭を放って口臭の原因にもなります。

そこで、定期的に、歯科医院で徹底的なバイオフィルムの除去＝歯のクリーニングをしてもらうことが必要になってきます。

むし歯・歯周病で歯を失わないためにも歯科医院でのメンテナンスは大事なのです。

「歯の本数で医療費に差が出る」というのはご存じでしょうか？

口の中が健康（残存歯が多い）だと総医療費が少なくなるというデータが、多くの研究機関から発表されています。

残存歯数『０～４本の人』の総医療費＝約５４万円/年

残存歯数『２０本以上の人』の総医療費＝約３６万円/年

その差は１８万円/年もの差があります。

参考：真鍋ら：残存歯数・歯周炎の程度と医科診療費との関連（平成17年香川県における調査結果）

また、歯を失う大きな要因の一つである「歯周病」に罹患した方においても、進行している人はそうでない方よりも歯科だけでなく医科の医療費も高くなることも報告されています。

歯周病菌が毛細血管に入ったり、唾液と一緒に体内に入って全身に悪影響を及ぼします。

結果として、「糖尿病」や「動脈硬化」や「心筋梗塞」等、医科全般の医療費が増えるというわけです。

糖尿病医療費が1.3倍、虚血性心疾患医療費が3.4倍になり、歯が少ないほど病になるリスクが高まります。

口腔内の健康維持が全身の健康につながり、生涯医療費を下げることにもつながります。

きちんと定期健診（メンテナンス）を受け、口の健康から全身の健康へつなげていきましょう。

歯の黄ばみ、着色の原因は大きくわけて内因性の変色と、外因性の着色があります。

内因性の「変色」とは、歯そのものの色が変わってくることを言います。

虫歯によって部分的に白くなったり、茶褐色～黒色に変化したりします。

また、神経が死んでしまった歯（失活歯）は黒っぽく変色することがあります。

内因性の変色は、歯科医院での治療が必要になることが多いため、気になる方は

一度来院されることをお勧めします。

外因性の着色は、食べ物や飲み物、嗜好品によって歯の表面に汚れが付着することに

よっておこります。

着色しやすいものとしては、コーヒー、お茶、赤ワイン、カレー、タバコなどがあります。

ただ、こちらの食品やたばこを控えるようにする…というのは中々難しいと思います。

では、どうすれば着色がつきにくくなるかというと、

歯の表面をできるだけツルツルにすることです。

そのためには、以下のことに注意して、できるだけ予防しましょう。

・研磨剤の入った歯磨き粉を使用してゴシゴシ磨かない

着色をとるためにごしごし磨いてしまうと、いったんは着色もとれきれいに

なりますが、同時に歯のエナメル質を削って凸凹にしてしまうのです。

歯がざらざらしていたり凸凹になっていると、汚れが付きやすくなってしまいます。

 低研磨性の歯磨き粉を使用して丁寧に磨きましょう。

・鼻で息をする

一般的に口で呼吸している人はお口の中が乾燥するため、着色はつきやすくとれにくくなります。

なるべく鼻で息をする習慣をつけましょう。

・定期的に歯科医院でクリーニングしてもらう

自宅でケアしていても着色を完全に防ぐことは難しいです。特にタバコによる着色は油性のため、

なかなかとれにくいです。

定期的に歯科医院で機械をつかって表面をツルツルにしてもらい、

その状態をなるべくキープできるよう自宅でケアすることをおすすめします。

気にならない程度の小さい範囲で歯が欠けてしまい、そのままの状態で放置してしまっている方は

いらっしゃいませんか。

歯の一部が欠けたまま放置をしてしまうと、次のようなリスクが考えられます。

・欠けた部分が拡大する

食事中、硬い食べ物が歯に当たることで、欠けた部分がさらに大きくなることも考えられます。

・虫歯になりやすい

欠けた部分に歯ブラシをあてることが難しくなるため、汚れが溜まりやすくなり、

虫歯になりやすいことが考えられます。

・ケガの原因となる

欠けた部分によって、唇や、舌、粘膜などを傷つけてしまうことが考えられます。

歯の神経が残っている歯で小さい範囲で欠けている場合、過去に歯の神経を抜いている歯、

外傷によって歯の神経が死んでしまった歯は、症状がでない場合があります。

痛みがなくても大きく欠けてしまい根の部分まで折れてしまっている場合は、

そこから菌が入って感染症を起こしてしまうことがあります。

早めに対処すれば、小さく欠けているところなら一回で詰め物をつけ、終われる場合もあります。

症状がなくても放置せず、早めに歯科医院で対処してもらいましょう。